Escouloubre

Escouloubre est une commune française, située dans le département de l’Aude en région Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées.

Ses habitants sont appelés les Escouloubrais.

Le village d’Escouloubre est l’un des plus hauts de la montagne audoise (960 m dans les Pyrénées). Il est situé aux confins de l’Aude, à la limite de l’Aude, de l’Ariège et des Pyrénées-Orientales. Appartenant au canton d’Axat, Escouloubre se trouve à la confluence avec l’Aude et de la Bruyante à environ 20 km d’Axat, chef-lieu de canton, à environ 35 km de Quillan, quelque 50 km de Limoux, la sous-préfecture et 88 km de Carcassonne, la préfecture.

La commune s’étend depuis l’Aude jusqu’au massif de Madrès, où on peut voir, sur le col de la Maranne, une pierre marquant la limite des 3 départements (Aude, Ariège et Pyrénées-Orientales).

« Il s’agit d’un lieu qui était hanté par les couleuvres. »

Une tour fortifiée y est établie au XIe siècle.

En 1255, Géraud de Niort s’installe à Escouloubre après sa défaite à Niort et y meurt en 1256. Ses descendants vivront occasionnellement à Escouloubre : on trouve deux apothicaires et le premier maire du village.

En 2013, la commune comptait 83 habitants. L’évolution du nombre d’habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir du XXIe siècle, les recensements réels des communes de moins de 10 000 habitants ont lieu tous les cinq ans, contrairement aux autres communes qui ont une enquête par sondage chaque année

Lieu incontournable:

Église de l’Invention-Saint-Étienne ( [Logo monument historique]  Classé MH (1982)) : église du XVIIIe siècle remaniée au XIXe siècle et au XXe siècle.
Une statue en marbre blanc de l’abbé d’Esperonnat bienfaiteur du village qui de 1853 à 1866, reconstruisit l’église et fertilisa le pays en faisant creuser un canal pour irriguer les champs autour du village. La statue est peu expressive, l’abbé droit tient son bréviaire de la main gauche et le manche de sa pioche de la main droite, le fer reposant à terre.
Monument aux morts : Un poilu bleu en fonte, présentant son fusil Lebel et foulant au pied l’aigle de l’empire allemand. Une quarantaine de noms sont gravés dans le marbre du piédestal. Vu le nombre actuel d’habitants, ce monument rappelle que le village fut beaucoup plus peuplé au temps où les mines de Soumairac fonctionnaient, où Escouloubre-les-Bains hameau du village sur la vallée de l’Aude, était une station thermale aux eaux sulfureuses et sodiques appréciées. Deux plaques de marbre blanc portent les noms des quelques hommes du village décédés lors de la Seconde Guerre mondiale.
Deux usines électriques et leurs barrages. La plus ancienne est celle du Carcanet, une des premières apparues dans la région au début du XXe siècle, construite par la Société Méridionale de Transport de Force, avec ses diverses conduites forcées amenant l’eau depuis le Capcir et le barrage de Matemale. Cette eau traverse ensuite la montagne sous le Bousquet pour être turbinée à nouveau dans l’usine de Nentilla. L’autre usine est située à côté d’Usson.
La grotte dite de l’Aguzou, semi-aménagée, permet des promenades de quelques heures et des photos exceptionnelles.